Vor zwölf Monaten hatte sich die Mannschaft immerhin auch schon gegen Partizan Belgrad mit Bravour in der Zwischenrunde bewährt.  
 So hat Sturm Graz mit Rubin Kazan zwar keinen sonderlich attraktiven, dafür aber umso spielstärkeren Kontrahenten erwischt. Als noch hoffnungsloser wird von den Wettanbietern die Ausgangsposition des vorjährigen Überraschungsaufsteigers aus Altach eingeschätzt; den Vorarlbergern räumen Bet365, Interwetten & Co. schon im Heimspiel gegen Vitória Guimaraes lediglich den Hauch einer Außenseiterchance ein.  
  Denn nachdem die erfolgreiche Qualifikation feststand, gab es im Heimspiel gegen Lettland nur ein 2:2-Remis, wobei ein 2:0-Vorsprung noch aus der Hand gegeben wurde und in der abschließenden Partie gegen die Türkei setzte es mit 0:1 die insgesamt zweite Niederlage. 
 Wenn sich am 26. November am fünften Spieltag der Europa League in Gruppe C der russische Vertreter FC Krasnodar und der Bundesligist Borussia Dortmund gegenüberstehen, geht es für beide Mannschaften um den Gruppensieg. 
  Der erste EM Ball war für das Turnier 1968 in Italien und trug den Namen Telstar Elast.  

Die Wettfreunde gehen auch im Rückspiel von einem spannenden Spiel aus und tippen auf einen Sieg der Dortmunder.  
 Die bisherigen Heim-Auftritte der Spanier machten schließlich deutlich, dass man in Villarreal genau weiß, wie es auf der europäischen Bühne aufzutreten gilt: Sämtliche vier Partien im Madrigal entschied die Truppe von Marcelino Garcia ohne einen einzigen Gegentreffer für sich.  
  So ist es kein großes Wunder, dass die Portugiesen für ein echtes Spitzenteam einfach zu wenige Tore schießen. In der EM-Qualifikation waren es nur elf in insgesamt acht Spielen. Das entspricht einer durchschnittlichen Quote von 1,38 Treffern pro Spiel. 
 Ein kleiner Lauf von drei Siegen und einem starken 4:4 gegen Dynamo Kiew wurde vor wenigen Tagen erst im nationalen Pokal gestoppt, wo sich Luhansk aber im Gegensatz zu Hertha ebenfalls wie ein heimlicher Gewinner präsentierte. 
  – Nach dem 0:0 gegen Bilbao musste Mitchell Weiser eingestehen, dass der Hertha nicht nur in der Fremde das Toreschießen Probleme macht.  

 Hinter Fenerbahce und Anderlecht sehen die Wettanbieter die Kroaten im Kampf um den Einzug ins Achtelfinale derzeit zwar nur auf dem dritten Platz.  
 Andererseits ist dem entgegenzuhalten, dass seit Einführung der Europa League in der Saison 2009/10 drei Mal englische Klubs im Finale standen und es dem FC Chelsea 2013 auch gelang, den Pokal zu gewinnen.  
  Rapid Wien verlor 5 von 9 Auswärtsspielen in der Liga. In der Europa League sogar 4 der bisherigen 5. 
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  Dagegen ging die Europapokal-Rückkehr für den FC Köln komplett daneben. Diese hatte man sich bei den Domstädtern sicherlich ganz anders vorgestellt.  

 Wir tippen daher auf weiche Knie bei Özil & Co. und einen Sieg von Milan!  
 Dabei gäbe es durchaus Gründe, die für die Gäste sprechen, etwa die gute Bilanz auf fremden Plätzen:   
 Dennoch ist wohl auch eine B-Elf aus Gelsenkirchen noch immer stark genug, um mit den gefühlt im Auflösungsprozess befindlichen Salzburgern erfolgreich Schritt zu halten: Auch beim europäischen Abschied dürfte sich wieder zeigen, dass sich RB zunehmend zu einem Auslaufmodell entwickelt. 
  Mehr als der dritte Gruppenplatz wird den Nordiren von den meisten Experten und Wettanbietern nicht zugetraut, ein Aufstieg ins Achtelfinale wäre in jedem Fall als Erfolg zu werten.  
 In der Europa League dagegen scheint man von allen Probleme auf mysteriöse Art befreit zu sein.  

 Allein vier Niederlagen gehen dabei auf vier Duelle mit dem RSC Anderlecht zurück.  
 Bild: Wer sind die EM 2024 Teilnehmer – wer kommt aus der EM-Quali zur Europameisterschaft 2024? (© IMAGO / ANE Edition)  
  Es ist naheliegend, dass den Berlinern die Heimstärke von Östersund nun sogar ganz besonders ungelegen kommt; die verlässlich kassierten Rückschläge auf fremden Plätzen haben Pal Dardai bekanntlich schon in den vergangenen Monaten zur Verzweiflung getrieben. 
  Mit der Bilanz von 6 Siegen und 4 Unentschieden können die Königsblauen vor allem deshalb Eindruck schinden, weil es keineswegs gegen das typische Fallobst zur Sache ging: Bereits die Vorrunde gestaltete sich mit Krasnodar, Nizza und Salzburg durchaus anspruchsvoll.  
 Die Werkself hat nur eines ihrer letzten neun Heimspiele im Europapokal verloren (3 S, 5 U)